La panthère des neiges est aujourd’hui protégée, mais sa fourrure est si appréciée que le braconnage n’a pas cessé, malgré l’interdiction du commerce des peaux.

Le braconnage n’est toutefois pas la seule raison de sa disparition, l’homme a fini par exterminer la quasi-totalité de ses proies naturelles (la chasse en est la principale cause).

Seules les mesures d’urgence prisent par les organisations internationales (plans mondiaux et européens d’élevages) laissent un espoir pour sa sauvegarde.

Sa fourrure la protège du froid glacial de l’hiver comme des chaleurs intenses de l’été.

Elle porte sous les pattes des coussinets de poils qui lui servent de raquettes sur la neige et empêchent qu’elle ne se brûle sur les rochers l’été.

La panthère des neiges n’est ni de la famille des Panthera, ni des Felis : elle est la seule représentante du genre Neofelis.